혼자가 편한 시대, 그래도 타인이 필요한 이유 | 서울대 홍순범 교수

URL: https://youtu.be/l6eceSl1YII 날짜: 2026-07-16 채널: 서울대학교 Seoul National University

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📌 핵심 질문 / 이 영상이 다루는 핵심 논점

디지털 시대에는 정보 습득이 쉬워졌지만 ==타인에 대한 진짜 '이해'는 오히려 줄어들고 있으며, 이해와 오해는 사실 같은 뿌리(상상)에서 나온다==는 것이 이 영상의 핵심 주장이다.

• SNS로 정보량은 늘었지만 그것이 진솔한 정보인지, 정말 중요한 관계에 대한 정보인지는 별개 문제다
• 타인을 이해한다는 것의 뇌과학적 정체는 "마음 이론(Theory of Mind)" — 즉 상대의 마음 상태에 대한 상상이며, 그 상상이 맞으면 이해, 틀리면 오해가 된다
• 혼자 있는 게 편한 이유는 상처받고 싶지 않은 마음 때문인데, 이는 역설적으로 우리에게 이해받고 싶은 욕구가 있다는 증거다

서울대 의과대학 정신건강의학교실 홍순범 교수는 "이해"를 정보의 축적이 아니라 상대의 마음 상태에 대한 상상 작용으로 재정의하고, 그 상상이 어떻게 오해로 이어지는지, 그리고 타인과 나 자신 모두에게 완벽한 이해를 요구하지 않는 탄력적 태도가 왜 필요한지를 설명한다.

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1. 디지털 시대, 정보는 늘었지만 '이해'는 줄었다

1.1. SNS 정보량 증가의 역설

1. 정보의 양과 질은 별개다

   1. SNS를 통한 정보 습득의 한계: SNS로 타인의 취향, 경험 등을 쉽게 알 수 있게 됐지만, 그것이 진솔한 정보인지, 정말 중요한 정보인지는 의문이다
   2. 과거와의 대비: 과거에는 SNS 없이도 잘 살았던 것을 보면, 현대 사회는 정보량은 늘었어도 정말 중요한 정보는 오히려 감소하고 있는 것일 수 있다

2. 응답하라 시리즈로 보는 과거의 소통 방식

   1. 대문이 열려있던 시절: 옛날 드라마(응답하라 시리즈)를 보면 이웃 간에 왕래가 잦아 집안 사정까지 서로 알고 지냈다 — 그런 밀도 높은 소통이 현대에는 사라졌다
   2. 프라이버시와 정보의 트레이드오프: 현대 사회는 프라이버시를 보호하면서 동시에 정보(맥락)가 부족해지는 대가를 치르고 있다

1.2. 정보 부족이 만드는 상상의 함정

1. 덕선이-정봉이 사고 실험
   1. 정보 없을 때의 상상: 정봉이가 인사 없이 지나가면 덕선이는 "내가 잘못했나, 내가 싫어졌나"처럼 자신과 관련된 부정적 상상을 하게 된다
   2. 맥락 정보가 있을 때: 반대로 "간밤에 정봉이 부모님이 싸웠다"는 맥락을 알면 "오늘 정신이 없구나"라는 진솔한 이해로 이어진다
2. 혼자가 편한 이유의 이면
   1. 상처받지 않으려는 회피: 요즘 청년들이 타인과 교류를 덜 하려는 것은 오해받고 상처받고 싶지 않은 마음 때문이다
   2. 역설적 증거: 상처를 받는다는 것 자체가 내재적으로 이해받고 싶은 욕구가 있다는 뜻이며, 따라서 이해하고 이해받기 위해 노력하는 것은 결국 나 자신을 위하는 일이다

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2. 이해와 오해는 같은 뿌리 — 마음 이론과 상상

2.1. 뇌과학이 설명하는 '이해'의 정체

1. 마음 이론(Theory of Mind)
   1. 정의: 상대가 특정 말이나 행동을 한 것은 "지금 저 사람이 이런 마음 상태이기 때문"이라는 이론을 뇌 속에서 떠올리는 작용이며, 학술적으로 이를 "상상"이라 부를 수 있다
   2. 이해와 오해의 공통 뿌리: 이해도 오해도 결국 상상이라는 같은 뿌리에서 나오며, 그 상상이 맞을 때 이해가 되고 틀릴 때 오해가 될 뿐, 둘은 별개의 현상이 아니다
2. "상상"이라는 단어를 의도적으로 쓰는 이유
   1. 오해에 열린 태도: 상상이라는 표현에 공상적 뉘앙스를 담아, 오해가 생겼을 때 "이건 그냥 내 상상일 수도 있다"며 다시 이해할 여지를 열어두게 하려는 의도다
   2. 편견에 대한 자각: 사회적 편견이 생길 때도 "내가 그 사람/집단에 대해 모르면서 지금 상상하고 있다"는 것을 자각하는 계기가 된다

2.2. 이해의 한계와 겸손

1. 한계를 인정하는 것의 의미
   1. 완벽한 이해는 불가능: 타인을 완벽하게 공감하거나 이해하는 것은 애초에 불가능한 일이다
   2. 수능 비유: "틀리는 문제가 있으니 시험 자체를 안 보겠다"는 것과 마찬가지로, 이해하려는 노력을 아예 포기하는 것은 옳지 않다 — 어느 정도 틀리는 것이 정상이라는 전제로 접근해야 한다
2. 비난의 방향을 바꾸는 관점
   1. 원인이 있음을 전제하기: 상대에게는 나름의 이유나 원인이 있을 것이라는 전제를 갖고 내 한계 내에서 이해하려 노력해야 한다
   2. 이해 실패는 나의 한계일 수도: 내가 이해하지 못했다면 그것이 꼭 상대의 잘못이 아니라 내 이해력의 한계일 수 있으며, 이렇게 생각하면 타인 비난이 줄어든다

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3. 범주화(카테고리화)라는 효율적이지만 위험한 상상

3.1. 범주화의 양면성

1. 범주화의 효용
   1. 인지적 효율성: "기성세대니까 꼰대일 것", "여자니까 어떨 것"처럼 범주로 판단하는 것은 사람의 일생을 다 들어볼 수 없는 현실에서 효율적인 방법이다
   2. 일상적 필요성: 매번 깊은 대화를 나누기 어려운 관계에서 범주화는 빠른 판단을 가능하게 해준다
2. 범주화의 위험성
   1. 현실 인간은 교집합적 존재: 실제 인간은 성별, 세대, 성장배경, 국적 등 온갖 범주가 교집합으로 섞여 있는데, 그중 눈에 먼저 띄는 하나의 범주만으로 판단하는 것은 매우 성급한 상상이다
   2. 집단 편견으로 확장: 개인에 대한 오해뿐 아니라 특정 집단에 대한 편견도 같은 방식(범주화하는 상상)으로 작동하므로 주의가 필요하다

3.2. 마음을 다루는 뇌과학적 기술 — 디폴트 모드 네트워크

1. 디폴트 모드 네트워크(DMN)란
   1. 정의: 아무것도 안 하는 휴식 상태에서 활성화되는 뇌 네트워크로, 이때 뇌는 쉬는 게 아니라 주로 자신과 대인관계에 관한 생각(회고)을 한다
   2. 일상 사례: 촬영을 마치고 집에서 쉴 때 "그 말을 했어야 했는데", "그 말은 오해의 소지가 있겠다" 같은 회고적 상상이 이 네트워크의 활동이다
2. DMN의 부작용과 대응법
   1. 반추(rumination)와 우울/불면: DMN에 과도하게 빠지면 마음이 지치고, 실제로 우울증·불면증 환자들이 DMN의 정신적 반추에 깊이 빠져 있는 경우가 많다
   2. 빠져나오는 법 — 몸의 감각에 주목: 몽상(내면 세계)에서 벗어나려면 "바깥 세상"인 몸의 감각과 호흡에 주목해야 하며, 이것이 가장 기본적인 형태의 명상이다

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4. 생각의 선택권 회복 — TV 채널 비유와 관계의 거리

4.1. 생각을 도구로 다루는 법

1. TV 채널 비유
   1. 몽상 끄기: 볼 것 없는 채널을 계속 틀어놓듯 도움 안 되는 생각을 계속 돌리고 있다면 "끄고 나오자"고 판단해야 한다
   2. 채널 선택하기: 생각을 관찰하는 명상(비판단적 관찰)을 통해 "다른 가능한 생각도 있을까"를 돌아보고, 유익하고 재미있는 채널(생각)을 스스로 선택할 수 있다
2. 생각 주도권의 회복
   1. 수동적 휩쓸림에서 벗어나기: 생각에 허우적대며 영원히 헤엄쳐야 하는 게 아니라, 그 생각에서 나올 수도 바꿀 수도 선택할 수도 있다는 "생각의 주권"을 되찾는 것이 핵심이다

4.2. 타인과의 거리 — 고무줄처럼 탄력적으로

1. 고무줄 비유
   1. 거리의 가변성: 사람과의 적절한 거리는 고무줄과 같아서, 좋은 관계도 때로는 늘어나고 좁아질 수 있다
   2. 멀어짐이 곧 단절은 아니다: 멀어지다 보면 어떤 관계는 끊어질 수도 있지만, 굉장히 멀어졌음에도 불구하고 나중에 다시 이어질 수도 있다
2. 자기 자신과의 관계에서 배우는 탄력성
   1. 20년 전/후의 나: 20년 전의 나와 지금의 나가 직접 대면하면 소통이 안 될 수도 있을 만큼 다르지만, 그래도 그 모든 나를 나로 포용하며 살아간다
   2. 타인에게도 절반의 너그러움을: 나 자신을 포용하는 만큼의 절반만이라도 타인에게 너그럽게 대하면 마음 편히 상대를 대할 수 있다 — 완벽한 이해를 요구하지 않는 탄력적 태도가 관계의 핵심이다

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주요 발언 모음

"우리가 정보가 없으면은 그 정보를 상상으로 채우려고 하는 성향이 있어요. 이 타인을 이해하는 우리의 방식이 그런 상상을 도입하고, 특히 나와 관련 있는 상상을 많이 하죠." "마음이란 상상이다. 결국은 둘 다 상상이니까 그게 맞을 땐 이해가 되고 틀릴 땐 그냥 오해가 되는 것이지 둘이 별개가 아닌 것이죠." "이해하고 이해받기 위해서 노력하는 거는 결국 나 자신을 위하는 거다." "타인과의 적절한 거리는 고무줄과 같아서, 멀어지다 보면 사실 어떤 관계는 끊어질 수도 있고, 굉장히 많이 멀어졌음에도 불구하고 이어지다가 다시 나중에는 언젠가는 다시 만날 수도 있는." "나를 포용하는 만큼의 절반 정도만이라도 다른 사람에게 좀 너그럽게 대하여도 좀 마음 편히 상대를 대할 수 있지 않을까."

핵심 데이터 & 수치

• 디폴트 모드 네트워크(DMN): 휴식 상태에서 활성화되는 뇌 네트워크로, 자신과 대인관계에 대한 회고적 사고를 주로 담당하며 과도하면 우울증·불면증과 관련이 깊다
• 마음 이론(Theory of Mind): 타인의 마음 상태를 추론하는 뇌의 작용을 가리키는 학술 용어로, 이 영상에서는 "상상"으로 재정의된다

결론 및 시사점

1. 타인을 이해한다는 것은 정보의 축적이 아니라 상대의 마음 상태에 대한 '상상'이며, 이해와 오해는 그 상상의 적중 여부에 따라 갈릴 뿐 본질적으로 같은 뿌리다.
2. 완벽한 이해는 애초에 불가능하므로, 이해하려는 시도 자체를 포기하지 말고 "어느 정도 틀리는 것이 정상"이라는 태도로 접근해야 한다.
3. 범주화는 효율적이지만 현실의 인간은 여러 범주가 교집합으로 섞인 존재이므로, 하나의 범주로 단정하는 상상은 편견으로 이어지기 쉽다.
4. 반추(디폴트 모드 네트워크에 과몰입)에서 빠져나오려면 몸의 감각과 호흡 같은 '바깥 세상'에 주목하는 명상적 기법이 도움이 된다.
5. 생각은 도구이며, 우리에게는 그 생각을 끄거나 다른 채널로 바꿀 수 있는 선택권이 있다는 것을 기억해야 한다.
6. 타인과의 관계는 고무줄처럼 탄력적으로 늘어나고 좁혀질 수 있는 것이며, 나 자신을 포용하는 만큼의 너그러움을 타인에게도 나눠줄 때 관계가 더 편안해진다.